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乃原主动联络纪本见面，是在马上将近年关的去年十二月下旬。那时候大选正好刚结束，进政党以摧枯拉朽之势大获全胜。

“真是太久没见啦，乃原。看你最近的状态非常活跃，真是太好了。”

对等候在新桥一家乡土料理店隔间里的乃原，纪本打起了招呼。他和乃原已经快十年没见了。

和乃原十年前的那次见面，还是在不知哪个团体举办的派对上。那时候——

“呀，好久不见啦。还记得我吗？一起在池端小学的乃原啊。”

出口打招呼的是乃原。如果不是乃原提起，纪本已经把他这号人忘得一干二净了。

记忆中那个瘦骨嶙峋的少年，如今已经变成端着红酒杯、一身肥肉的中年男。虽然在四十五岁上下的年纪就已经华发早生，但是脸上当年的样子仍然依稀可辨。

在纪本的记忆中，乃原是个性格阴郁的少年，不管身边发生了什么事情，都是一副打不还手骂不还口的样子。他只是一味地默不作声，用冰冷的眼神看着你。纪本非常讨厌他这种不哼不哈、油盐不进的样子，把他视为眼中钉肉中刺，没少鼓动身边的小喽啰欺负他。那时候的纪本，因为擅长体育，长得又清爽有型，还是课代表，很受女孩子喜欢。父亲担任银行的支店长，也成为纪本骄傲炫耀的资本。当时的纪本，不，现在的纪本也同样——坚信银行员是这个世界上最有价值的职业。另一方面，乃原则是一个不起眼的少年，运动白痴、五音不全，总是穿着一身捡来的旧衣服。但，就是这样一个乃原，纪本在学习上却丝毫占不了上风。不管自己怎么努力，也不管怎么欺负捉弄对方，纪本就是比不过乃原。

就在那样日复一日的生活里，有一天，出了一件事。

事情起源于某个早晨，父亲无意中说了一句“乃原先生家的工场啊，倒闭喽”。父亲的话传到了正在一起吃早餐的纪本耳朵里，到学校以后他马上在朋友之间四处宣扬。传言瞬间散布开来。等前一天请假的乃原返回校园时，这个消息已经无人不知了。

“你父亲，都破产了吧？没事吧？哈哈哈……”

至于工场为什么会倒闭，个中原因或许只有老乃原自己才心知肚明吧。每天被同学们的戏谑疑问轰炸的小乃原，也只有红眼以对，挨着一天又一天难熬的日子。

“听说纪本君父亲的银行现在也很困扰呢，都是那个笨蛋的工场倒闭的原因吧。”不知谁说了这么一句，乃原带着仇恨的目光射向站在角落里幸灾乐祸的纪本。

不知什么时候一向温顺的乃原突然暴发的怒火，令纪本有点惊慌失措，他这个散布谣言的始作俑者再也无法龟缩在幕后，于是干脆挑衅地嚷道：“看什么看，乃原，难道不是吗？”

话音刚落，乃原“哗啦”一声推开椅子，低着头猛扑过来。纪本一直被顶到教室后排的柜子上，后背一阵剧痛，紧接着又挨了一顿暴揍，直到被打倒在地。一向孱弱的乃原也不知道哪儿来这么大的力气，不管纪本怎么挣扎，乃原都死死抓住不放，最后一口咬住了纪本的手腕。

纪本疼得大哭起来。这时，班主任才匆匆赶到教室拉开乃原，板起脸问道：“你们干吗打架？”

“是乃原君突然扑过去打纪本君。”不知事情经过的老师，只凭围观同学的一面之词，就开始不停地训斥乃原。但是那个时候的乃原，不管别人怎么问，就是绝口不提扑打纪本的理由。

“你啊，什么理由都没有就扑上去打纪本君吗？”

“应该是因为纪本君说了乃原君家的坏话。”老师正在继续训斥乃原，这时终于有位女生站出来替他说话，之前还在哭个不停的纪本，终于有干了坏事被当众戳穿的愧疚感。

把事情告诉朋友的时候其实也没想那么多，这时纪本才觉得，都怪自己多管闲事。但是老师却并没有责怪纪本，而是偏心地继续教训乃原道：“不管什么理由，动手打人就是不对。”

身为课代表的纪本，向来都是个好孩子。而且也是受老师偏爱的优等生。再加上班主任一进来不分青红皂白地就对乃原一通训斥，这时候再翻回来，岂不是自己下不了台？

乃原那满含怒火看着老师的眼神，纪本在十几年后的那次派对现场回忆起来，仍然鲜活如初，令人不寒而栗。

现在想来，纪本才感觉，乃原那涎皮赖脸的难缠性格，和他那段孩提时代的经历不是正好契合吗？

“哎呀，现在是律师了吧？”

那时候，纪本虽然假装对过去的事情已经忘得一干二净，其实心底还是蛮纠结犯怵的，以致说话的时候带出了关西腔也浑然不觉。

“哈哈，如果有什么需要，尽管吩咐……”

“哈哈哈。”

说话间乃原投来的目光，还是让纪本打心底一阵哆嗦。在那双眼睛里，儿时的怒火穿越岁月的长河，仍在静静地燃烧。唇角勾起的一丝若有若无的笑意，也令人一阵胆寒。

那次派对上，他们只不过交换了一下名片。之后不久，乃原就在企业重振领域崭露头角，而且成了媒体竞相追逐的名人。

* * *

然后，在去年十二月的那个夜晚——

相比十年前更加威风八面的乃原，坐在半隔间内侧的座位上，一边“哪里哪里，过奖过奖”地应付着纪本的客套，一边把他让到了上座。

纪本可不认为乃原找自己见面，只是为了叙叙旧而已。恐怕是有什么生意上的事情吧。虽然猜不透具体详情，但是对纪本而言其实心里也早有盘算，乃原现在是企业重振方面的知名律师，和他保持联系，今后在职场上总有用得着的地方。

虽说是正儿八经的聚餐场所，但是店里却充满了居酒屋风格的轻松氛围。尽管如此，由于店铺坐落在办公街区，所以顾客年龄都比较大，来客也大多低调沉稳。

在上酒之前，乃原说了些天气方面的寒暄话打发时间。终于几口美酒下肚，乃原这才一边仔细端详起纪本的名片，一边感慨道：“看来，您现在身份可是不一般啊。”

“你可有接过我们银行方面的业务？”

几杯酒下去，纪本的关西腔也脱口而出。

“业务嘛没接过。在法庭上作为原告和被告，倒是交过几次手呢。”

“那可得拜托你手下留情啊。”

纪本说着，脑海里不由得想起几桩诉讼的案子来。

过去，在和企业客户打官司的时候，银行很少败诉。但是，近些年来，这种倾向正在不断变化。东京中央银行当然也不例外。就算其中有些败诉官司是折在乃原手上的，也一点儿不奇怪。出手让那些本来稳赢不输的对手败诉，从而不断提高自己的律师声望，想必这就是乃原的过人之处。

“其实，还是在东京第一银行的时代，我无意中听到过一个小道消息。”

酒过三巡，菜过五味，乃原抛出了另一个话题。桌上的酒已经从生啤换成了日本清酒，纪本也开始有了三分的醉意。但是乃原却像个无底洞，不管灌了多少仍然还是面不改色，没有半分醉意。而且，他也不管是不是包间，从一进来开始