第二十二章 国防高级研究计划局设计的超级武器

1957年10月，苏联发射了首颗人造地球卫星，这个篮球大小的东西打了美国一个措手不及，美国政府为此深感担忧。苏联不仅比美国预想的时间提前几年试爆核武器，还在太空竞赛中领先了美国。作为回应，美国国防部同意为美国新的卫星计划拨款，该计划由前纳粹火箭专家、党卫军军官冯·布劳恩负责；1958年，国防高级研究计划局应运而生。设立该机构的目的就是确保美国能够始终先于其他国家把最先进的科学技术应用到军事领域，避免对手在技术领域超过美国。

半个世纪后，美国成了世界上唯一的超级大国。但服务于军备竞赛的国防高级研究计划局却依然热度不减。世界上能够与美国争夺领先地位的国家几乎已经不复存在，最接近美国的国家就数中国了。但中国2007年国防支出据报道仅有450亿美元（按国防部的估计也只有850亿~1,250亿美元），而美国的国家安全支出已经接近每年1万亿美元。2003年，中国将首位宇航员送入太空，而美国仅在武器研发方面投入的资金就相当于很多国家全部的国防支出。在这种情况下，国防高级研究计划局依然顽强地坚持为2025—2050年甚至更远的将来研发高科技武器系统，其中有些东西倒是中规中矩（如超音速轰炸机），但另外一些东西却十分怪异。

2003年，《洛杉矶时报》记者查尔斯·皮勒报道称，国防高级研究计划局已经开始围绕政府一些非常愚蠢的想法来开展研究，其中包括所谓的“机器大象”（当然已经无法在越南的丛林中去试验它了）和“心灵感应”研究（这一研究也可能无法给美国提供开展“精神间谍活动”的能力了）。如国防高级研究计划局前任局长查尔斯·赫兹菲尔德在1975年所言：“我们会在很多时候面临失败。”目前情况仍是如此。据国防高级研究计划局现任局长安东尼·提瑟（此人曾经在应用科学国际公司和Loral公司等大型国防承包公司工作）透露：国防高级研究计划局的项目中有85%~90%无法完全实现预期目标。但即便如此，查尔斯·皮勒还是指出：国防高级研究计划局参与了当今世界最为革命性的一些创新活动，其中包括互联网、全球定位系统、隐形技术和鼠标等。

国防高级研究计划局项目的失败率高，但也取得了引人瞩目的成就，这与他们从事的高风险研究工作有关。多年来，国防高级研究计划局的工作几乎涉及所有科技领域，他们投资的项目要么面临极大困难，要么就极度超前。这个机构是美国政府中最具创造力的地方，如果一位科学家想把自己的思维能力发挥到极致并且赚到一笔不菲的收入，那么这里绝对是最恰当的地方。如果你有一个疯狂的想法，那么国防高级研究计划局可能就是让你梦想成真的地方。哈佛大学病理学家唐纳德·英格贝尔曾于2001年指出，国防高级研究计划局开展的项目对很多人而言荒谬不堪，有些人认为这些项目不可能实现，但国防高级研究计划局却能将它们变成现实。

我们只有一个警告：无论方式如何，也无论投入了多少精力，国防高级研究计划局的每个项目可能最终会直接或间接地导致世界上某个地区的人员伤亡。因此，他们的项目常常是人们所听过的最为致命的一些研究。多年来，国防高级研究计划局的研究催生出诸多致命武器，其中就包括M—16步枪、装备“地狱火”导弹的“捕食者”无人机、隐形战斗机和轰炸机、火箭炮系统、“战斧”巡航导弹、B—52轰炸机（改进型）、“泰坦”导弹、“标枪”便携式导弹和“铜斑蛇”激光制导炮弹等。

但很少有人问的一个问题就是，为什么这些创新技术都被用于制造杀人的武器（或间接地用于提升军事能力）。美国坚定而孤独地在冷战后军备竞赛之路上越走越远，其原因不可能是担心“导弹差距”，或是担心敌对国家的技术能力威胁到美国，也不可能是担心自己的技术能力会落后于世界其他国家。这一点看看美国的教育现状就能知道。在联合国儿童基金会2002年列出的一份工业化国家儿童受教育情况清单上，美国在所有24个国家中排名倒数第7。2003年，美国儿童的数学成绩在29个工业化国家中仅排名第21位。就算这样，也没见有谁急着建立一个“高级教育研究局”。

中央情报局发布的世界年鉴显示：美国是因燃烧化石燃料而排放二氧化碳最多的国家，但美国环境保护署下设的国家环境创新中心的地位与国防高级研究计划局相比却有着天壤之别。举例而言，在2007年，国家环境创新中心只为7个创新项目投入了162万美元。与此相比，国防高级研究计划局每年为约200个项目投入近30亿美元，这些项目从人员能力提升到无人机研究，几乎无所不包。政府不愿为科学家们进行的环境保护项目投入资金并不意味着政府无意开展环境研究。事实上，国防高级研究计划局正在投资相关项目，以实现将大自然 “武器化”。

越南战争时期，当局就曾开展过“机器大象”研究项目，近期，当局又在为陆军研发名为“大狗”的机器犬，这些项目都表明，国防高级研究计划局似乎热衷于开展“与动物有关”的研究。近期该机构开展的能够让人联想到大自然的研究项目还包括：


“鸬鹚”项目。该项目主要进行不携带武装的无人机研究，以验证从海上在没有航母支援的情况下部署无人机的可行性。

“猎鹰”项目。该项目主要进行高超音速技术的研发和展示，从而借助可重复使用的超音速巡航载具来提升美军的全球抵达能力。该型载具可携带重1.2万磅的载荷，在2小时内飞行9000海里（从美国大陆起算）。

“蜂鸟勇士”项目。该项目的内容是研制可像直升机一样垂直起降的无人机。

“水虎鱼”项目。该项目内容是提升潜艇攻击难以捕捉的陆上和海上目标的能力。

“熊猫”项目（即“海上部署活动预见性分析”项目）。该项目的内容是通过日常的活动来定位可能威胁己方安全的敌方舰艇。

“海象”项目。该项目的内容是研发大型空中运载平台，有能力将约500吨的载荷运送到全球任何地区。

“黄蜂”项目。该项目的内容是研发手抛或弹射起飞的微型无人机，其重量不超过200克，翼展约12英寸。

“狼群”项目。该项目的内容是研发小型分布式部署的地面传感器，用于发现、识别和阻断敌方的通讯联络。

国防高级研究计划局开展的令人联想到自然环境的项目还包括在“大树”项目之下开展的生物飞行器研究，这个项目听起来非常“绿色”，但其实质内容却是进行小型无人机研究。此类无人机能够飞越丛林、山岭并在城市中盘旋，以发现敌军踪迹。该机构开展的另一个项目名为“森林”，其名称同样非常“环保”，但内容却是设计和制造一套整合式的侦察系统，该系统能够发现并追踪至少30千米外在树丛中活动的敌军士兵和车辆。

利用自然界的生物为其项目命名只是军方开展的诸多活动之一。事实上，军方乐于利用各种生物为其服务，其中包括陆军使用的护卫犬以及海军训练的用于搜索水雷的海豚，此外，国防高级研究计划局还热衷于使用其他方式进一步利用哺乳动物。其中一种方式就是借助“生物革新项目”，其目的是掌握和发挥生物学的潜力，使美军的人员和装备发挥更大的效能。


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