第17章

/>　　“你好，查尔斯。谢谢你拨冗见我。”我说着伸出手去。
　　他无力地握了握我的手。“别客气，默里先生，请坐。”
　　他指了指他写字台旁的一把小椅子，他自己坐在写字台后面的一把大椅子上。
　　我被当作了一个俯首听命的忠实仆人，这使我怒不可遏，但我还是坐了下来。
　　“我来是想和你谈谈我母亲的房子问题，”我开始说道。
　　“我知道，”梅布尔索普打断了我的话。
　　“你知道，当家父遇难时，令尊曾答应过我母亲，她可以住在那儿，直到她去世为止。”
　　“说实在的，我不知道。实际上，我甚至找不到关于那幢房子的租约，看来你母亲住在那儿是不合法的。”
　　“真是荒谬，”我说。“她没付租金是因为她住在那儿是不需付租金的，没有租约是因为没有必要签租约，你父亲很乐意让她住在那儿。”
　　“情况很可能如此，我父亲是个非常慷慨宽厚的人。但是，我们只有你母亲的一面之词，说我父亲答应她终生住那房子，而她现在并不完全可靠，是不是？”梅布尔索普从衣袋里掏出一盒香烟，点着了一支，他没有请我抽一支。“问题是我要交一笔惊人的遗产税，我只好卖掉部分财产，很容易就能得到5万英镑。”
　　“你不能把她赶出去，”我说。“那是非法的，她是老租户，不要以为你能威胁她离开。”
　　“我非常抱歉，默里，但是恐怕我能那样做。你瞧，她从来没有付过任何租金，所以她不是租户。你知道，她实际上只是一个擅自占居空屋者。别担心，我已经和我里士满的律师们把一切都核查好了。从技术方面看，如果她把自己关在屋里不出来，要赶走她倒可能有困难，但是，最终我们总会有办法赶她走的。”
　　“如果你父亲的在天之灵知道你干出这种事来，他会大发雷霆的，”我说。


　　梅布尔索普深深吸了一口香烟后才答腔。“你无法知道我父亲会怎么想。我父亲有很多才能，但是不善于理财。在这个庄园里，许多资产都被搁死了，现在应该把它们利用起来，转换成一笔可观的收入。在现在这个世界里，总不能让财产闲置着不产生收入吧，你在金融界工作，肯定能明白这一点。”
　　“我明白你不能像盘弄银行的资产负债表那样去管理一个庄园，”我说，但是我看得出来，要使梅布尔索普改变主意是不太容易的。向他求情是不会有用的，我也没有任何可以威胁他的杀手锏。再呆下去毫无意义。于是，我起身准备离去。“我爸爸总说，你父亲认为你是个傻瓜，现在我总算明白了。”说完，我一扭身走出了房间，虽然只是一句讽刺奚落的话，但我心里感到舒畅多了。