第19章

　　星期四下午，我在观看奥斯陆世界田径锦标赛电视转播，虽然比赛气氛十分沉闷，但我还是不忍关掉电视机。当我看到800米跑金牌被我数次击败过的那个西班牙人夺得时，我再一次扪心自问，当初我为何要放弃赛跑，我是一名非常优秀的运动员！我到底为什么要去从事证券交易？然而，现在再回头参加赛跑已为时晚矣，我将永远无法恢复我以前的体形，一切都已逝去，现在，除了坐在这儿深深地懊悔以外，我是一筹莫展。
　　我环视着我那小小的房间，放在壁炉台上的奥林匹克铜牌在嘲笑我，天哪，房间里乱得一塌糊涂！房间很小，稍不注意就会把它弄得乱七八糟，门后角落里有一大堆要洗的脏衣物。我想，我真该把它们送到洗衣店去。不，还可以再等一天，我还有干净衣服换呢。
　　电话铃响了，也许是哪个招工代理机构打来的，我最近已告诉他们放弃寻找证券交易工作，而让他们代找一个信贷分析员的空缺。他们曾抱怨近来招工市场十分不景气。显然，在他们可能安置的名单上，我已从前几名降到了最后几名。我任电话铃响了10次，才从椅子上站起来去接电话。
　　“喂？”
　　“喂，是保罗吗？”凯茜的声音从电话中清晰地传来。
　　我的心跳开始加快，飞快涌上心头的一阵兴奋感立即又被忧郁的情绪所淹没。在过去的两个星期里，我在心里翻来覆去地思考着她对我的拒绝，我已无力再承受一次拒绝了。

　　“保罗，是你吗？”
　　我清了清嗓子，“对，对，是我。凯茜，你好吗？”我听得出来，自己的声音显得冷淡而拘谨，我并非有意用这种语气说话，但话一出口还是变成了这个样。
　　“听到所发生的事，我很难过。对你来说，一定是件很可怕的事。”
　　“是的，有一点儿。”
　　“关于你的离职原因，各种各样愚蠢的谣言在到处风传。”
　　她想干什么？对骇人听闻的细节幸灾乐祸？弄些有趣的闲话助谈？我可不会为她助兴。“是的，我想肯定是那样。”
　　“我说，我在想，”她有些紧张地开始说道，“自从我们上次见面后，已经很长时间了，把它继续下去也许很好。”我满腹疑惑地想，把什么继续下去。“不知道你星期天下午有没有事。”
　　我的脉搏再度加快跳动。“没有，没有，我没事。”
　　“噢，不知道你是否愿意到郊外乡村散散步，我知道在奇尔特恩有个可爱的地方，只有一小时的路程。当然，要是你愿意的话。”凯茜的声音到最后轻得听不见了，她一定是鼓起勇气给我打电话的，而我却实在不领情。
　　“是的，我非常愿意，”我说，尽力使声音显得热情些，令我吃惊的是，居然成功了。
　　“那好，你何不在两点钟来我的住处接我？”她给了我她在汉普斯特德的地址。
　　要说我的沮丧一下子消失殆尽或许有点儿夸张，但是，毫无疑问，我已经看见了光明，看见了希望。第二天，我去一家日本银行面试，结果还算可以。星期六，大部分时间都用来仔细地浏览《金融时报》，寻找招工广告和了解熟悉最新的金融消息。我揣度道，不久我就能找到工作了，所以我也许可以尽量找一份满意的工作，那是这星期开始以来一个巨大的进展。
　　“告诉我发生了什么事，保罗。”
　　我早预料到她会问这话，我们走下青草覆盖的山腰，向一条小溪走去。一群黑白花纹的荷兰奶牛从山野的另一侧看着我们，盘算着是否有力气溜达过来仔细地看看我们。最后，它们还是觉得太远了，便低下头继续吃草。前一天刚下过雨，故而空气清新如洗，在灿烂的阳光下，使人感到不像9月而更像春天。
　　这正是我想回避的问题，我知道自己是清白无辜的，但世人认为我有罪，既然我无法改变他们的想法，又何必去否认它呢？保持沉默比向所有人自称清白似乎更能维护尊严。在这个世界上，我最不愿在凯茜面前作出一副喊冤叫屈的样子。
　　在驾车去汉普斯特德凯茜的住所接她的路上，我一直忧心忡忡，我脑海里把一切有可能发生冲突的问题都想了一遍，我们之间有关她的职业生涯的争论，有关卡什，有关我未能重新找到工作的问题，还有她现在间的这个问题。我作好了思想准备去迎接一个难以对付的下午，就好像择路通过雷区似的。
　　但是，事情全然不是那么回事，凯茜显然很高兴见到我，我们在驱车来奇尔特恩的路上无拘无束地交谈着。我们把车停在一座古老的撒克逊教堂外面，凯茜便带我开始漫游。我们信步走过一片典型的英国乡村环境，一个村庄，一片老山毛榉树林，一个晒谷场，然后来到了向下通往一条小溪的这个小小的翠谷里。
　　因此，当她提出这个问题时，我便告诉了她。她仔细侧耳聆听，相信我说的一切，所以，我又对她说了许多，不仅告诉她我是如何卷进这场混乱的，而且还对她讲了过去两个星期里我的感受。这一切都很自然。话语滔滔而出，得到的是同情，是关心，我讲述着这一切，心情感到轻松了许多。我意识到自己不再是大步流星地在穿越乡村，弄得凯茜吃力地跟上我的步伐，我们现在正悠闲地漫步在小溪旁。把一切都说出来后，上两个星期里遭受的伤害得到了抚慰，也意识到了自己过度自怜自哀的危害。
　　最后，感情的狂潮消歇了。“很抱歉，我说了这么多，”我说。“你很有耐心。”
　　“不，那没什么，”她说。“听起来这段时间你好像过得糟透了。”她走下溪岸，来到小溪旁。“我们在这儿停一会儿？我们走了一定有4英里路了，我可以玩玩水。”
　　她脱了鞋，挽起牛仔裤，蹚入水流湍急的小溪中，当凉丝丝的溪水漫涌到她脚踝时，她发出一声尖叫。我躺在岸上，任阳光照射在我的脸上。我眯缝着眼睛，看见她在湿漉漉的石头周围择路而行。她身穿一件白衬衫和一条旧牛仔裤，她在石头间跳来跳去，秀发吹拂到她那张晒黑的脸庞上。她身上飘逸出一种我以前从未见过的满不在乎的不修边幅，我喜欢这种样子，非常喜欢，我微笑着闭上了眼睛。
　　我正躺在岸边阴凉的草地上惬意地打着盹儿，突然觉得鼻子里微微发痒。我打了个喷嚏，唾沫星子四射，然后睁开了眼睛。只见凯茜躺在我身旁，拿着一叶长长的草片在我鼻孔里撩拨着。我假装想抓住草片，但她迅速缩回手，咯咯笑个不停，我们俩的脸相距仅仅6英寸远，当她低头看着我时，那双褐色的大眼睛闪闪发亮，微笑从她的唇边消失了。我伸手拉过她的头，双唇贴在我的唇上，起先，我们只是轻轻地亲吻了一下，接着便紧紧拥抱在一起。凯茜向后昂起，咯咯地轻笑几声，拂去遮脸的头发，再次亲吻着我，这一次吻得如饥似渴。正在这时，我听到50码开外传来一声喊，“本森，过来！过来，你这条该死的狗！”
　　我们俩猛地分开，大笑起来。凯茜站起身来，“走吧，我们还得走3英里路才能回到汽车那儿。”
　　“好吧，”我叹了口气，站起身来。
　　我们默默地沿着小溪继续朝下游走去，当我们走到翠谷另一侧时，凯茜说：“戴比的事真令人难过。”