第二部分-1

但我知道这对他不方便，而且我乐意向您提出这个请求，作为我已与您完全和解的一个表示。”
　　“先生，”他说，“我将极为愿意、极为感激地遵从您；不过，如果您指望在仪式中有一次讲道，我对这个场合却是完全没有准备的。”“我不想要针对任何特殊场合的讲道，”主人答道，“不过圣经里有一段经文说，‘在天堂中听到一个犯了罪的人忏悔了，比听到九十九个正直的人不需要忏悔还更高兴。’如果您有这段经文的讲道稿，讲道时又不会吸引我家仆人和请来的女士们的视线来注意我，那我就满意了。我提到这段经文，是因为对你们牧师先生来说，这是个常说的经文；不过只要您手头有什么讲道稿，不论说哪段经文都行。”
　　“先生，那段经文的讲道稿我有，”威廉斯先生答道，“如果您允许我以我对您的恩惠表示感谢作为讲道的题目，那么我想作一个表示感恩的讲道，它更适合我感激的心情；过去我本人受到极大恩惠时曾经作过这样的讲道。有一段经文说，‘现在请您让您的仆人平静地离去吧，因为我已亲眼看到您把人们从苦难中解救出来了。’我将根据这段经文来讲道。”
　　“这段经文对我很适合，”我说。
　　“不适合，帕梅拉，”主人说，“因为我不让你离去。”
　　“但是，先生，”我说，“我已看到上帝把人们从苦难中解救出来了！我想，如果有什么人有理由田幸运的圣母玛利亚一起说，‘我的心灵赞美天主，因为他注意到他侍女菲莉的财产，并把一个身份低微的人地位提高了。’那我是有理由这样说的。”
　　“如果有时间，”父亲说，“那么对我孩子所受到的光荣，《路得记》将提供一个很好的题目①。”
　　①据《圣经·路得记》载，古代莫阿布有一女子路得，丧夫，在格麦德时认识大财主波阿斯，后波娶她为妻。他们的曾孙大卫后来当了犹太王和以色列王。帕梅拉父亲借此比喻女儿得到的好运。
　　“我知道那个故事，安德鲁斯先生，”主人说，“威廉斯先生会证实我所说的话：这位好女孩子将授予我的光荣就跟她所得到的一样多。”
　　“先生，”我说，“您的宽宏大度是难以用语言表达的，但我将永远不会像您这样想。”
　　“那是另一回事，我的帕梅拉、”他说，“我那样想是最好的；你说你不那样想，那是由于你善意的缘故，我们两人这样相互对待，将会对我们都有利。”


　　我们从小教堂出来时，威廉斯先生说，他要回家去，仔细问看一下他的讲道稿子，从中找出一份合适的。
　　“在您走之前，我有一件事要说，”主人说，“这件事是这样：我为了这位好女孩子跟您争风吃醋时，曾采取了一个报复性的行动；您知道，我拿出了您欠我钱的借据来；由于这个缘故我曾让您吃了苦头，受了折磨。我对这个做法确实感到羞愧。当我把钱借给您的时候，甚至当我拿出那张借据的时候，我并不打算在什么时候把它收回。这个借据现在作废了。”（这时他把它从衣袋中取出来，交给了威廉斯先生）“跟我过去残酷对待您的行为相比，现在的补偿是多么不够！但是一个人怀着争风吃醋的心情时，什么样的罪过不会犯呢！我想，”他继续说道，“您被捕入狱所发生的一切费用都已由我的事务律师支付了；我已下达命令，这些费用应当由我支付。”
　　“那些费用已经支付了，先生，”他说，“我万分感谢您这样的善心好意。”