第八章 一场力量悬殊的斗争(1)

第八章 一场力量悬殊的斗争

在公元前550年与公元前500年间世界上发生了某种奇怪的事情。本来我也不明白这是怎么发生的，但是这正是这件事的引人入胜之处：在耸立在美索不达米亚以北的亚洲高山山脉地区，长期以来就生活着一个未开化的山地民族。这个民族的宗教是美好的：他们敬奉光明和太阳，并认为光明不断在与黑暗也就是与邪恶的黑暗势力作斗争。

这个山地民族就是波斯人，几百年来他们一直在亚述人随后又在巴比伦尼亚人的统治之下。有一天，他们不能忍受了。一个名叫居鲁士的重要、勇敢和聪明的君主再也不愿意容忍自己的民族处于这样从属的地位。就这样，他的骑兵队向巴比伦尼亚平原进发。当巴比伦尼亚人在他们的巨大的城墙上向那一小股想占领他们的城市的武士们望去时，他们哈哈大笑。然而波斯人在居鲁士的统率下因其机谋和勇敢精神却终于成功了。于是居鲁士便成为统治整个国家的君主，而他所做的第一件事便是释放被巴比伦尼亚人监禁的所有各部落。当时犹太人也回到家乡耶路撒冷。你知道，这是在公元前538年。但是居鲁士还不满足于他的大帝国的疆域，他继续挺进，向埃及进军。他在进军途中死去，但是他的儿子冈比西斯确实也征服了埃及并推翻了法老的统治。这便是存在了将近3000年之久的埃及帝国的灭亡。这样，这个波斯人小民族差点儿成为整个当时为人们所知的世界的统治者。但是还差一点儿，因为他们还没有把希腊吞下，现在该轮到与希腊人的斗争了。

这是在冈比西斯死之后，在波斯王大流士时期，大流士是一位伟大的君主：他把如今从埃及延伸至印度边境的整个巨大的波斯帝国管理得井井有条，他的政令到处都得以畅通实施。他建造道路，使他的命令立刻就能传达到帝国的四面八方，他也使用自己的那些称为"国王的耳目"的密探监视他的那些称为地方总督的最高级官员。这个大流士还把帝国扩展到小亚细亚--那些伊安尼尔人的--希腊城市便坐落在小亚细亚的海岸。