第十一章 一个伟大民族的一位伟大导师(1)

第十一章 一个伟大民族的一位伟大导师

当我上小学时，对于我们来说，中国简直就在"世界的末端"。我们至多曾在茶杯或花瓶上见过那儿的几幅图画，我们想象，那儿有神情呆板的长辫子的小个子男人、有弓形桥的富于艺术性的花园以及挂着铃铛的小塔。

一个这样的童话般的国家当然从来就不曾有过，虽然这话是对的：中国人几乎300年之久，直至1912年一直必须留辫子，在我们的国家里他们是首先通过纤巧的瓷器和象牙制品为人知晓的，那些制品均由那里的巧妙的工匠制造。在现在我要讲述的那个时期里，在公元前2400年前，这一切还全都没有，可是当时中国就已经是一个又古老又庞大的国家，古老和庞大得已经就要瓦解了。这个国家当时就已经有好几百万勤劳的农民，他们种植大米和其他粮食，他们建有大城市，身穿彩色丝绸衣服的人在这些城市里款款而行。中国已经被在首都宫殿里的皇帝统治了1000多年。那位著名的"中国皇帝"，他自称"天子"，跟埃及法老叫"太阳之子"完全相似。

但是在皇帝之下还有各诸侯，这个庞大国家的各个地区分赐给这些诸侯，归他们统治；这个国家比埃及大，比亚述和巴比伦尼亚加在一起还大。这些诸侯不久便强大得可以不听皇帝的号令了，虽然他是中国的皇帝。各路诸侯互相争斗，他们并不怎么把天子放在眼里。由于这个国家如此之大，以至连国家各边远地区的中国人也都讲完全不同的语言，所以它肯定早就崩溃了，假如他们没有一种共同的东西的话：这就是他们的文字。

你会说，共同的文字管什么用呀，既然语言都不同，那就谁也读不懂写的是什么。但是中国的文字情况却不是这样的，这种文字人们能读懂，即使说出来的话人们一句也听不懂。这不是神奇得很吗？不，一点儿也不，这甚至并不很复杂。人们在那儿写的不是言语，而是事物。如果你想写"太阳"，你就画这样一幅图：""。你现在可以把它读成"太阳"或"soleil"或像中国人那样读成"dsch"，每一个认识这个符号的人总是都能读懂这个意思的。现在你想写"树"，你就又简简单单地用几笔画一棵树，也就是""，中国话里这就叫"mu"，但是人们不必知道这个读音，便可看出这 是一棵树。

是呀，你会说，说到具体事物我能想象，人们能简单地把它们画出来。可是如果想写"白"，那怎么办？把白的颜料涂上去吗？或者竟然想写东方！东方是画不出来的。你看着吧！这完全可以合乎逻辑地依此类推下去。人们简单地画些白色的东西，这就写成了"白"了。一画，从太阳里出来，这就是""，这就叫"bei"、"weib"、"blanc"如此等等。那么东方呢？东方是太阳从树后升起的地方，于是人们就把太阳的图画画在树的图画的后面：""。

这很实用，对不对？不过，一切事物都有其两面性！你想一想，世界上有多少个词儿多少件事物！人们在那里必须为每一件事物学会一个专门的字。现在已经有4万个字，而且某些事物表述起来实在相当困难和复杂。所以我们终究还是更喜欢我们的腓尼基人和我们的26个字母，是不是？但是中国人已经这样书写了几千年了，而且大部分亚洲地区的人们都能读懂这些文字，即使他们不会讲一句中国话。这样，伟大人物们的思想和原则便能在中国迅速传播并铭刻在人们的心中。

因为就在释迦牟尼在印度想使人类摆脱苦难的时候（你还知道，这是在公元前500年左右），在中国也有一位伟人，他试图用自己的学说使人幸福，可是他跟释迦牟尼却有着天差地别。他不是国王的儿子，而是一个武士的孩子。他没有成为循世修行者，而是当了官做了教师。他也不怎么在乎让单个的人不再有什么愿望不再受什么痛苦，他主要看重的是，让人们平平安安、和和气气地共同生活在一起。这就是他的目标，关于良好的共同生活的学说。这个目标他也达到了。在他的学说的影响下，伟大的中华民族比世界上别的民族更和睦和平地共同生活了几千年。现在你一定会对汉语中叫孔夫子的孔子的学说感兴趣了。它不难懂，履行起来也不很难，所以他的学说也卓有成效。

孔子为达到他的目的所提出的方法是简单的。也许你不会马上就喜欢它，但是其中却蕴含着比人们第一眼所看到的更多的智慧。他教导说，生活中的表面礼节比人们想象的重要：向年长者鞠躬，让人先进门，与一位上司说话时起立，以及许多别的类似的事情，在中国比在我们这里有更多的处理这些事务的准则。所有这些事情--他这样认为--并不是偶然这样的。它们有某种含意或者曾经有过某种含意，通常都是某种美好的含意，所以孔子说："我相信古代并喜欢它。" 这就是说，他相信所有几千年之久的风俗习惯的美好和深刻的含意并一再叮嘱他的同胞好好遵守它们。他认为，如果人们这样做了，什么事情就都好办了。这简直就是自动进行的，用不着许多思考。人们肯定不会因这些礼仪而变善良，但是人们比较容易保持不变。