孔子何许人也？（1）

孔子何许人也？

子曰：“吾十有五而志

于学，三十而立，

四十而不惑，

五十而知天命，

六十而耳顺，

七十而从心所欲，

不逾矩。”

－《论语》2.4篇

此引言来自《论语》，可以说是了解孔子的一把钥匙。他毕生追求知识。他用自己的知识努力为人类社会尽心尽职。因此，孔子成了人类无私的公仆。

最早的孔子传记，是在孔子去世大约四百年后出现的，为司马迁所编撰（《史记.孔子世家》。－译者。），司马迁被誉为古代中国的希罗多德（Herodutus，公元前484？-430/420，古希腊历史学家，被称为“历史之父”。－译者。）。有了他的这部传记，我们才对孔子有了了解。

孔子，名丘，字仲尼，就是在家里排行老二的意思。他出身于没落的小贵族家庭。他的家乡鲁国在现今山东省境内。公元前551年，孔子出生在曲阜，离山东省省会济南以南大约180公里，卒于公元前479年。西方世界中常用的孔子名称Konfuzius，是17世纪天主教耶稣会会士对汉语孔夫子（孔老师）采用的拉丁化拼法。中国人大多叫他孔子。

孔子童年生活清贫，早年丧父，母亲含辛茹苦养育他和他的哥哥。他是在学堂里，还是从母亲和祖父那里接受教育，现在已经难以考证了。不管怎么说，和当时的习惯一样，他从青少年时代起学习“六艺”。这六艺包括礼、乐、射、御、书、数。他很早就学会了读书写字，他的知识水平不久就超越老师了。

孔子生活在春秋时代。春秋时代开始于公元前772，到公元前481年结束，按照鲁国的编年史（春秋）命名。孔子生活的时代，是一个政治动荡的时代。许许多多的诸侯国之间纷争不断，战事频发。当时的周朝国王不掌握实权，面对混乱不堪的局面只好眼睁睁地无所作为。所以，秩序成了孔子的基本哲学思想也就不足为奇了。他寄希望于寻找到一位开明的君主能够实行他的这一思想，从而将秩序带到这个混乱的世界中。不过从这一点上看，他的事业落空了。