小结：出炉之作

    我时常被邀请参加一些作家团体活动，这类似于上文提到的作家评论小组。他们通常聚在书店或是商场的公共区域，虽然他们主要是对作品进行评论，但是，有时也会邀请一些出版商参与讨论并答疑解惑。

    多年来，我碰到的主要问题是如何寻找出版社或代理商，或如何通过这部作品盈利——这是被问到频率最高的问题。实际上，很少有人问到一些我能够真正回答的问题，比如，如何更好地塑造人物性格、渲染讽刺意味或是如何充分描写和设置背景。有时，约翰·格里森姆的狂热粉丝见我前来参加讨论活动会大失所望。事实上，我而不是约翰·格里森姆出现在此，就能证明我并不知道如何通过写作赚取大钱。那些不能够承担高昂出场费的作家小组，可以免费地邀请我。

    我能够分享给小组成员的正是我在本书中试图告诉你的：使用独特的语言，仔细斟酌每一个词、句子和段落，尽自己所能撰写最好的故事或小说。反复修改。接着，寻找一些代理商或出版社——带着一封精心制作的投稿信漫步在茫茫书籍出版市场，在成功出版前，你可能会频受打击，万念俱灰。在我家壁橱架上有一个鞋盒，里面装满了我第一部作品的退稿通知。我的第一部作品最后由Farrar, Straus and Giroux（法勒，斯特劳斯，吉鲁）出版，这是纽约最负盛名的出版社之一。而我的作品最后也成功入围美国文学奖。但是，在创作过程中，我全神贯注，一心只想写好故事。

    一言以蔽之，在创作过程中，不要考虑寻找代理商、出版社或是如何推销作品。全神贯注地创作优秀作品，充分利用写作百宝箱，不仅仅是背景和描写——我们一直以来讨论的话题。若是做到了，那么最后你会因为你的持之以恒而收获一部满是信仰的杰出之作。

    你会成为一个语言大师。欢迎加入写作俱乐部。

    ◆　优秀作家的几条实用写作规则

    ·预留特定写作时间。心无旁骛地开始写作。写作过程中不要左顾右盼，不要听广播、打电话、查邮件，也不要进行修改。

    ·精于辞藻。确保每个词都是最好的选择。

    ·阅读！阅读！阅读！优秀作家都是博览群书的读者。

    ·制订写作计划。清楚写作进展。

    ·多呈现，少叙述。

    ·语言精练。

    ·使用感官描写。

    ·确保人物、场景与对话真实可信。

    ·让背景不仅仅是背景。

    ·避免说教。

    ·不要一味模仿他人。建立并完善语言风格。

    ·遵循“多余规则”。

    ·慢工出细活。

    ·修改！修改！修改！

    ·独自制订计划、写作及修改，再寻求反馈意见。

    ·欣然接受建设性的意见，愿意做出必要调整，让作品更加完善。

    ·不要考虑名誉、财富与作品推广。潜心创作。

    ▲练习题1

    仔细阅读以下基本写作创意。构建最有可能发生的背景（时间和地点）。回想你曾去过或是感兴趣的地方，并思考构建此背景的原因。

    ·在罐头厂，两个老朋友因为劳资纠纷而反目成仇。

    ·一个奴隶的鬼魂在一个半世纪后悄然出现。

    ·发生在一家大型酒店的间谍故事。

    ·一对年轻夫妇在度假胜地结识了一个老人，他可能是一个纳粹逃犯。

    ·一个娇生惯养的城市女孩在一次空难后幸存荒野之中，然后独自寻找回家的路。

    ·一个女人回到故乡弥补多年前所做的坏事。

    ·在某个著名地标建筑处发生了一起谋杀案，一名无辜游客被牵涉其中。

    ▲练习题2

    至少列举五位朋友，阅读小说二稿。不建议选择你的另一半，毕竟他（她）对你或你的作品了如指掌。此时并不是考验友谊的时刻。挑选喜爱阅读或是有写作经验的人。

    ▲练习题3

    使用标记笔——一支红色，一支绿色——对小说手稿进行修改。将立意明确、表达清晰的词语、句子和段落用绿色笔标记。找到其他需要进一步修改的地方用红色笔标记。你可能会发现，绿色部分的出彩之处具有一定的原因，而红色部分也存在一些理由。请将红色部分修改并润色。

    附录

    快速回顾章节要点及参考作品