一定是真的，这是秘密。他们还不打算告诉我们。’”1581996年格拉汉姆在一篇文章中指出：“除了当人们得知没有这样的防御时所表现的惊讶之外，几乎没有证据表明这个问题在选民中流行起来。”1591999年菲茨杰拉德补充说：“好多年都没人讨论反导项目了，许多主流报纸的忠实读者不知道反导项目仍然存在。”160
当然并非所有人都对里根、纽特·金里奇以及其他相信“星球大战”导弹防御系统的人的努力印象深刻——甚至在里根所在的共和党内。1986年里根会晤戈尔巴乔夫期间，里根的顾问理查德·玻尔属于新保守派人士，曾批评战略防御计划是“数百万青少年把25美分硬币放进录像机里的产物”161，他利用戈尔巴乔夫提出的战略防御计划测试仅限于实验室的条件，劝阻里根不要签署一项条约，即里根曾提议将在1996年前销毁美国和苏联的所有核武器的条约。1621989年里根的继任者乔治·H.W.布什选择了对战略防御计划直言不讳的批评者做他的顾问，他的第一个国防部长提名人对参议院说：“我不相信我们能设计出一种保护伞，可以保护全体美国人民不受核爆的伤害。”163他的竞选伙伴、副总统丹·奎尔以“政治术语”164形容里根“无法穿透的防御屏障将是完全防漏的”。2003年《新科学家》杂志的一篇文章指出即便是已经建立起来的有限的陆基弹道导弹防御系统（爱国者导弹系统），也没有被证实击落过导弹，但是盟军飞机上的三个，却导致加拿大、英国和美国的伤亡。1652001年“9·11”事件调查委员会甚至认为布什第二任期时政府没能采取更多的措施来先发制人，原因之一是国防部长拉姆斯菲尔德专注于“其他优先事项，比如导弹防御系统”166。
乔治·卢卡斯无意中给这个计划起了名字，为了表达不满，他在《星球大战》前传三部曲中用里根和纽特·金里奇的名字命名反派人物纽特·冈雷——一个“残酷的、肆无忌惮的、懦弱的贸易联盟执行官……愿意为了追求商业利益和权力而做出任何暴行”167。
里根也许真的相信他的“星球大战计划”不是一种武器或“死亡射线”，而是纯粹的防御系统，它将为美国及其盟友提供一个“无法穿透的防御屏障”（正如一战后德波尼所希望的那样，电波会驱散毒气），从而将世界从核战争中拯救出来。据戈尔巴乔夫说，里根曾说“也许上辈子我是防护盾的发明者”168。有意或无意地，他很可能把自己塑造成另一个科幻漫画中的爱国人物——美国队长，挥舞着打不透的盾牌，将美国从核攻击中拯救出来。
注解：我无法证明里根总统曾读过漫画，1944年确实出版过一期《美国队长》，美国队长持一把手枪而不是盾牌，1979年上映的《美国队长》电视电影，是第一次在银幕上呈现扔盾牌的美国队长——片中罗尼·考克斯出演美国总统，他曾是一个漫画迷和自由哨兵组织的成员——这部电影直到1990年才发行，1992年在美国直接制成录像带，没有在影院上映。169
20世纪80年代末里根出现在《美国队长》第344期漫画中，但是1988年8月他被描写成已经被毒死了，变成了有毒牙的爬行动物，试图在椭圆形办公室用美国国旗殴打史蒂夫·罗杰斯，直到他的鳞片皮肤脱落。170但是和1974年《美国队长与猎鹰》第176期中美国队长突袭尼克松的白宫相比，这似乎相对温和些。
注释
1Quoted in Rhodes, Richard. Arsenals of Folly: The Making of the Nuclear Arms Race (London: Simon & Schuster UK, 2007), p. 207.
2Quoted in Broad, William J. Star Warriors—The Weaponry of Space: Reagan’s Young Scientists (New York: Simon & Schuster, 1985), pp. 109–110.
3Powers, Thomas. Intelligence Wars: American Secret History from Hitler to Al-Qaeda (New York: New York Review Books, 2002), pp. 332–334.
4Benford, Greg. “Old Legends.” In New Legends. Ed. Greg Bear (Sydney: Random House, 1995), p. 303; Clarke, Arthur C. Greetings, Carbon-Based Bipeds! A vision of the 20th Century as it Happened (London: Voyager, 1999), p. 425.
5Bova, Ben. Assured Survival: Putting the Star Wars Defense in Perspective (Boston: Houghton Mifflin, 1984), p. 186.
6Macksey, Kenneth. Technology in War: The Impact of Science on Weapon Development and Modern Battle (London: Arms and Armour Press, 1986), p. 120.
7Serviss, Garrett P. Edison’s Conquest of Mars. 1898 (Los Angeles: Carcosa House, 1947). http:// gutenberg.org/files/21670/21670-h/21670-h.htm#CHAPTER_TWO.
8Fanning, William J. “The Historical Death Ray and Science Fiction in the 1920s and 1930s.” Science Fiction Studies 111, No. 37, Part 2 (July 2010): p. 258; Prucher, Jeff. Brave New Words: The Oxford Dictionary of Science Fiction (Oxford: Oxford University Press, 2007).
9Fanning, William J. “The Historical Death Ray and Science Fiction in the 1920s and 1930s.” Science Fiction Studies 111, No. 37, Part 2 (July 2010): p. 254.
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