弹涂鱼，离开水的鱼

红树林根系之间多样的生物吸引了鱼类的到来。很多珊瑚礁鱼类的幼年期就是在红树林度过的，长大以后才会游到离岸的珊瑚礁区域。23这里也有捕食者，它们潜伏在迷宫的阴影中。小鱼可以在最窄的缝隙间躲开天敌，不过还有一个躲避的方向，那就是向上躲避。在一个几乎被完全淹没的世界中，水线以上的不动产是一个躲避天敌的珍贵场所。就是因为这个原因，一些鱼类学会了离开海水，带着呼吸器游到了陆地上。

弹涂鱼属于虾虎鱼科（见图5-2），它们可以离水存活很长时间，因此活跃在世界各地的潮间带栖息地中。弹涂鱼体型瘦长，通体是斑驳的棕色，头顶上长着跟青蛙一样的大眼睛。这些动物体型小，动作快，捕猎时迅疾如电，然后将猎物从针尖般的牙齿之间吞下。弹涂鱼的胸鳍强壮，就算没有水的浮力也能够支撑身体的重量。它们可以使用胸鳍，像拄着拐杖一样慢慢行走，也可以快速奔跑。24此外，它们还可以跳跃，甩着尾巴借力跃到空中。弹涂鱼在潮水池之间跳跃，最高的跳跃纪录是60厘米，这对于体长只有10厘米的弹涂鱼来说已经很了不起了。25

图5-2　弹涂鱼

资料来源：Photograph by Webridge.

弹涂鱼可以离开水，但没法吸收氧气。那为什么它还会这么活跃呢？事实证明，它们已经演化出了呼吸空气的能力。弹涂鱼的嘴里、喉咙里、鳃上面，布满了可以吸收氧气的黏膜，只要保持湿润，就能像一个低效率的鳃一样起到呼吸作用。26由于呼吸效率低，弹涂鱼必须具备巨大的嘴和喉咙，这样它们才能有更多的表面积用来呼吸。所以每一次弹涂鱼冒险离开水时，它们都要含着一个气泡，就像潜水员背着氧气瓶一样。27

弹涂鱼居住在水下碉堡一样的泥洞里，这里可以躲避潮水和炎热。碉堡的底部有一个空气腔，是弹涂鱼在修建地洞时挖出来的，建好之后，弹涂鱼还会不时地补充里边的空气。当低氧的潮水淹没弹涂鱼的洞穴以后，它们就躲在下面，依靠自己的空气泡泡安全地度过涨潮期。28