第二部分-5

跟一位门当户对的女士结婚，那么结婚前一夜就会忙于宣读财产授与证书和在上面签字、盖章，并用现金当场支付，等等事情；可是现在可怜的帕梅拉什么也没有带给您！她的出身这么低微，连她所穿的衣服也全是您和您母亲，善良的老夫人所赠送的！您的恩惠使我心中产生一种十分沉重的感觉，因此我无法怀着我本应有的信心抬起头来，迎接这庄严的时刻，这也是不足为奇的事。”
　　“人们缺乏财力时，”他答道，“就在意愿上和在行动上表现得宽宏大度。凡是了解你经历和优点的人都会感到，我使你遭受的苦难，我是无法补偿的；你曾为了贞洁经受了多次考验，并高尚地通过了；你所取得的胜利是付出了昂贵代价的，谁会小里小气，不愿因此对你给予报答呢？这件事完全是出于我自愿的行为。我由于能从你身上识别那么多优点而感到自豪；在社会上人们的眼中，我的财产使我能为你的贞洁增光，并使你幸福，因此这财产对我就更加有价值了。”
　　“亲爱的好先生，我能说什么呢！我对您这样仁爱宽厚的行为，除了用语言外不能用其他东西来答谢，这是多么可怜啊！至于说到我但愿——但愿什么呢，那还不就是承认缺乏财力，并表明这个人除了有意愿外，其他什么都很贫乏吗！”
　　“那个意愿就是一切，亲爱的女孩子！这就是我所需要的一切！这就是天主本人要求我们具备的一切！但是不要再谈这些话题了；不过你所说的一切都是出于一颗宽宏大度与感恩戴德的心灵的自然冲动。只是我不想从事财产授与。我有富裕的财产，足够我们两人享用；你应该和我共同使用它；你使用时不应有任何保留，就好像你带给我的东西在世俗人们看来是与我的财产等值一样；因为在我看来，你所带给我的是更有价值的东西，要比我财产的价值大得无限，那是我亲身感受到的真诚，是经受过重大考验的贞洁，是通情达理、很有教养的言谈举止，这些将为你今后的地位增光；在这里我就别提你那可爱的容貌了，它本身就可以迷住一位帝王；也别提你那生来温柔与可爱的性情了，那是没有人可以跟你匹敌的。”
　　这位亲爱的先生就这样和善亲切、情深意厚地对待一无可取、心存疑虑的帕梅拉，安慰她，使她放下心来。他就这样宽容和豁达大度地原谅我的软弱。
　　他提出要在第二天早上亲自到琼斯夫人那里，把他的意图透露给她，井要求她保守秘密和参加婚礼；但是我说，那样做会使两位达恩福德小姐不高兴。“不，先生，”我说，“我将完全信赖您宽宏大度的善心好意；我为什么好像要害怕我亲切的保护者，以及我未来道路的向导和指挥者呢？”
　　“朱克斯太太一定得知道这件事，”他说，“你是否不能原谅她，不容许她跟你在一起？”“能，先生，我能；她现在对我很有礼貌；我将原谅她过去的邪恶行为，因为，先生，您似乎希望我会原谅。”

　　“唔，”他说，“如果你愿意，我将喊她进来。”我恭顺地鞠了躬，表示同意。他就摇铃召唤她；她进来时，他说，“朱克斯太太，我告诉您一个秘密。”“先生，”她答道，“我一定会保守的。”“我们打算把明天定为我们举行婚礼的日子。考虑到我本人与戴弗斯夫人的关系，我有特别的理由，在一段时间内不让其他所有的仆人知道我们结婚的消息。”“很好，先生，”朱克斯太太向主人行了一个低低的屈膝礼，并向我行了一个更低的屈膝礼（可怜的人！她过去虽然邪恶，但当她现在受我控制时，我怎么能伤害这样一个人呢？）说，“我将注意不让任何人知道这件事。”由于受到这样的信任，她脸上露出了十分高兴的神色。“彼得斯先生和威廉斯先生将到这里来跟我一起吃早饭，表面上好像是来看我的小教堂。”他继续说道，“仪式举行以后，我们立即就乘坐马车出去兜风，就像我们在其他时候那样，因此我们穿着华美的衣服不会使人感到奇怪。彼得斯先生和威廉斯先生答应保守秘密，并将回家去。不过，经过再次考虑之后，我想，你无法避免让另一位女仆也知道这个秘密；但这件事我就由你去决定吧。”
　　“先生，”她答道，“我们全都断定，婚礼会在几天之内举行；我想这个秘密不可能长久保守下去。”“我并不要求长久保守下去，”他答道，“但是您知道，我们这里缺少物品，不具备举行公开婚礼的条件。我们不久就要到贝德福德郡去，那时我将宣布这个消息。但是侍候我们的男仆们不需要知道这件事；因为我的姐姐戴弗斯会通过这种或那种途径了解所有发生的事情。”
　　“先生，”她说，“您知不知道，夫人她打算在几天之内到这里来跟您在一起？那位仆人曾给您带来一封您很不高兴的信，就是他告诉我这个消息的。”
　　“我希望，”他说，“我们将会在她来到之前就动身到另一个宅第中去，因此她将会白跑一趟，我对这会感到很高兴。”“先生，”她继续说道，“按照她的建议，她到这里来，有足够的时间来阻止你们的婚礼；她像我们原先猜想的那样，以为婚礼是在下星期晚一些的时候举行。”“让她来吧，”他说，“但是我不想见她。”
　　然后朱克斯太太鼓起了勇气。“我请先生原谅，”她说，一边行了个屈膝礼，“请允许我跟这位很快就是您的夫人讲几句话。”然后她转向我，“夫人，”她说，“请允许我祝愿您万事幸福如意；但我担心，我过去大服从东家大人的命令了，因此您不会宽恕我。”“朱克斯太太，”我答道，“说实在的，与其说我将成为您的仇人，还不如说您将成为您自己的仇人更好。我将往前看；我不会唆使善良的主人去反对他所感到满意的任何人。至于他的老仆人，我将永远尊重他们，决不会擅自指挥他的选择，或以我自己的一些怪想法来影响他的选择。”
　　“朱克斯太太，”主人说，“您瞧，您没有担心的理由。帕梅拉是很宽大的，因为您我两人是一起犯罪的，所以在一次大赦令中必须把我们两人一道赦免。”
　　“朱克斯太太，”我说，“在我面前有着这样一个纡尊降贵的好榜样，他可以使您十分安心，因为他是一位十分伟大、十分和善的恩人，在他的命令下如果我不消除所有的怨恨，那我就一定是极为卑劣了。”
　　“您对我很好，夫人，”她说，“您可以相信，我将会作出努力，以恭顺与尊敬的态度对待您和主人，以便补偿我过去对您行为中的种种过错。”
　　“双方都说得很好，”他说，“但是，朱克斯太太，为了使您相信我这位女孩子心中没有恶意，她已选择您在明天早上侍候她；您必须保持她的情绪。”“我对这份光荣将感到十分自豪，”她答道，一边行了个屈膝礼，反复说她会注意保守秘密，然后就退出了房间。
　　亲爱的主人极为亲切地向我告辞；我上楼坐下，把所有这些令人极为愉快的详细情形写下来报告你们，亲爱的父母亲。现在已经过了十二点钟，朱克斯太太正上楼来，我将上床去睡觉；但我担心，这一夜我一眼也不会合上。我这么傻，我真该为此而打自己。在这奇怪的反常表现中，肯定没有什么不吉祥的东西！只是所有爱思考的年轻女人，在生活状态临近这样重大变化的时候都会同样焦虑不安，这难道是不寻常的吗？只不过她们比我更为谨慎地把它对付过去罢了。