庆长三国志之 一

今井宗薰既不是一般的老百姓，也不是普通的茶道众。

其父和千利休、津田宗及等人一样，同为天下茶家“三宗匠”之一，在堺地附近极负盛名。

其祖先乃鼎鼎大名的佐佐木源氏，直到后来才改以世代居住的近江今江之地的今井为姓，并在父亲宗久那一代移居到边界。

宗久年轻时曾经跟随武野绍鸥学习茶道，后来并且成为他的女婿，因此宗薰乃是绍鸥的外孙。

基于这层因缘，宗薰早在幼年时期就和父亲一样，成为秀吉的近侍。他的茶道系得自父亲的真传，禅道则是跟随大德寺的古溪和尚学习；此外，由于曾在秀吉的身边待过，因此对一般形势具有相当敏锐的观察力。

当父亲宗久于文禄二年辞世之后，宗薰以继承家业为名退至堺地，自此逐渐疏远秀吉，转而与家康交往。

或许是由于利休事件使他对秀吉怀有戒心吧？总之，宗薰对于天下大事的精辟见解，普天之下无人能出其右。

他比家康年轻十岁，目前正值四十六岁的壮年。

当政宗提到愿意以一～二干贯为谢礼，请自己居中撮合五郎八姬与家康之子辰千代的婚事时，宗薰脸上的表情为之一变。

家业原就相当庞大的今井家，当然不会贪图区区两千贯的谢礼。

问题是堺地人所要的，是秀吉死后天下仍能保持安定。一旦局势又回复到战国时代，则不仅贸易无法继续扩大，而且还必须展开流血冲突的自卫战。

由于当年父亲宗久曾费了无数的心血、不断地和织田信长折冲，才使堺地得以保持安宁，因此宗薰对于这点特别敏感。后来，父亲宗久巧妙地和信长妥协，才终于得到了位于摄住吉的两千两百石采邑。历经信长、秀吉两代以来，茶道众们一直相当勤奋，然而如今秀吉政权却逐渐趋于混乱。

“在当今年轻的一辈中，拥有天下第一等智慧的，首推伊达少将，然而你却来拜托我这个乡居野人……”

“请你勉为其难接受我的请托吧！只要是你说的话，内府大人一定会接受的。如果由我自己提起这桩姻缘，也许家康大人会觉得我太自不量力了。不过，你可以告诉内府，我愿意把自己最疼爱的女儿送给他作为人质。”

“当作人质？这么说恰当吗？”

“当然可以！这是最能顾及世俗观念的说法了。当然，如果能够以不着痕迹的方式论及婚事，顾全我政宗的面子，那是再好不过的了……总之，一切都要拜托你了。”

“嗯！少将的见解十分透彻，我就尽力而为吧！”

“那真是太好了！不过，你真的完全了解我的看法吗？”

“是的！我毕竟是近江源氏的子孙，因此自然很乐意和伊达大人的智慧赌一赌。”

事实上，宗薰另有其他的想法。贸易一向是堺地人的维生之道，一旦日本的政治无法维持安定，那么又如何能发展海外贸易呢？基于这点，宗薰当然也想藉助政宗的实力，使堺地成为安定的城堡。

但是，他的提议却被家康一口拒绝。

当宗薰特地来到伏见城，把一切事情都告诉家康时，家康断然表示：

“现在谈这些未免言之过早！”

家康轻易地就拒绝了对方的提议。

“坦白说，现在我正为中纳言（秀忠）那刚在五月十日出生的孩子的婚事感到困扰呢！”

“哦？你是说事情真如传闻所言，太阁他……”

“是呀！太阁执意要将不知能否养大的千姬许配给秀赖为妻。”

家康似乎要一吐胸中的郁闷一般，毫不保留地把心事都说了出来。

家康丝毫没有转圜余地地拒绝了宗薰的建议……当然会使宗薰的面子挂不住，因此他快快地退去，并且花了四、五天的时间苦思良策。

（如何才能使家康答应这门亲事呢？）

令他感到庆幸的是，政宗并没有前来询问结果。到了八月初时，宗薰再度来到内府的官邸。

“堺地的耳目众多，清息传得很快，因此希望能提供给德川大人作为参考。但是，这是属于私人的会谈……”

宗薰向前来接待他的本多上野介正纯提出请求，而正纯则很惊讶地把消息传达给家康知道。

和治重病必须下猛药的道理一样，唯有以谈论要事为藉口，才能发挥真正的效果。在不甘遭到拒绝的心理作用之下，宗薰下意识地和政宗站在同一阵线上了。

这或许是由于政宗具有一股不可思议的魅力，以致在其周遭的人都会不由自主地为其所惑吧？